Železniční doprava je natolik variabilní, že i škála vhodných odbavovacích zařízeních je velmi různorodá. Jiné nároky má regionální trať v oblasti s nízkou hustotou obyvatel a jiné příměstská a městská železnice nahrazující metro.
Městská železnice
Způsob odbavení na městské železnici je do značné míry podobný metru.
Příměstská a meziměstská železnice
Příměstská a meziměstská železnice zpravidla klade menší důraz na kontrolu vstupu a naopak může mít vysoké nároky na komplexnost odbavení. Pracuje se složitějšími tarifními systémy pro meziměstskou dopravu. Pro odbavení jsou využívány především samoobslužné terminály a stacionární validátory či označovače jízdenek. Důležitým prvkem je také vybavení pro průvodčí, kteří často fungují jako doplňkový způsob prodeje jízdních dokladů.
Regionální železnice
U regionální železnice je více využíváno samoobslužné odbavení přímo ve vozidle. Například pomocí mobilních automatů AVJF nebo MVB nebo validátorů.